HISTOLOGIA
Cualquiera que sea el nivel del ID, las paredes se encuentran conformadas por: 1) Mucosa, 2) submucosa, 3) muscular y 4) serosa
Primero haremos una descripción general de estas estructuras, para luego apuntar sus características regionales.
1) MUCOSA.
Esta conformada por:
- Epitelio
- Lámina propia
- Muscularis mucosae o muscular de la mucosa
En un corte longitudinal de la pared intestinal la mucosa y la submucosa se sitúan por encima de la muscular formando pliegues, llamados Plicae circularis o pliegues circulares o válvulas de Kerckring, como lo habían los pliegues de alfombra. La médula de estas estructuras es la submucosa. En la figura 2, se aprecia un pliegue circular.
Debido a su gran número, los pliegues circulares son los responsables de la diminución de la velocidad del tránsito intestinal y del aumento del área de superficie de la mucosa intestinal.
Epitelio
El epitelio de la mucosa remeda en escala pequeña a los pliegues circulares, pues se proyecta hacia la superficie intestinal para luego hundirse de nuevo conformando proyecciones a manera de dedos llamadas vellosidades, en este caso la médula de las vellosidades es la lámina propia. Las vellosidades son responsables del área de superficie de la mucosa intestinal. La superficie de las vellosidades está tapizada por una sola hilera de células epiteliales de diversos tipos. Entre vellosidades y vellosidad se encuentran glándulas tubulares simples de 320 a 450 micrones de longitud, las que penetran en la lámina propia hasta casi ponerse en contacto con la musculares mucosae, llamadas criptas o glándulas de Lieberkuhn.
El epitelio de la mucosa puede entonces dividirse en epitelio de las vellosidades y epitelio de las criptas.
Epitelio de las vellosidades
La célula principal es la llamada célula de absorción, ésta es una célula alta columnar, con un núcleo situado basalmente, redondo u oval y un citoplasma eosinofílico.
La superficie apical posee un borde en cepillo intensamente eosinofílico, que, las hace fácilmente identificable (Figura Nº4). Este sobresale nítidamente con el método histoquímico de Pass (Figura Nº5). El borde en cepillo se halla compuesto de microvellosidades y glicocalix.
A la microscopía electrónica de transmisión y de barrido el glicocalix se visualiza como proyecciones filamentosas que se proyectan de la superficie de las microvellosidades, actuando como una barrera contra los microorganismos y substancias extrañas, además, estas contienen importantes enzimas como peptidasas y disacaridasas que intervienen en los procesos digestivos finales.
El glicocalix es sintetizado por las células de absorción y es transportado a la superficie en reemplazo del persistente de manera dinámica.
Interpuestas entre las células de absorción se encuentran células, con escaso borde de cepillo a nivel con una característica gota de mucina ácida y neutral a nivel apical, que les da forma de una copa o cáliz, y de allí el nombre células calciformes (Figura Nº4). La secreción de la mucina mantiene un ambiente viscoso y húmedo a la superficie epitelial.
Las mucinas ácidas del ID son sialomucinas a diferencia de las mucinas de las células calciformes colónicas que son predominantemente sulfomucinas.
El número de células endocrinas se hallan entre las células epiteliales de las vellosidades, las cuáles son más abundantes en las criptas como veremos.
Linfocitos también se hallan entre las células inmediatamente por encima de la membrana basal. Aproximadamente un linfocito por cada 5 células epiteliales. La mayoría de los linfocitos son T supresoras citotóxicas (CD8)
Epitelio de las criptas
Contienen las células "madres" de las cuatro principales células epiteliales de la mucosa: células de absorción, células calciformes, células de Paneth y células endocrinas. Es por eso que a nivel de las criptas se distinguen de una a doce mitosis.
La diferenciación y maduración de estas células ocurre en 5 a 6 días a medida que las células viajan de la profundidad de las criptas a las puntas de las vellosidades, de donde se desprenden al lumen. Las células de Paneth permanecen en las criptas.
Las células de Paneth tienen una forma piramidal con el ápice apuntado al lumen. Poseen en el citoplasma supranuclear, gránulos intensamente eosinofílicos con la coloración de Hematoxilina-Eosina. Los núcleos son basales, redondos con nucleolo, prominente. Su función no está clara aún, pero como contienen lisozimas e inmunoglobulinas, y además, poseen capacidad fagocítica se cree que su función es la regulación de la flora microbiana intestinal. En la Figura Nº6 se ven 4 células de Paneth.
Las células endocrinas son numerosas en las criptas del ID y están solas en pequeños grupos de manera descontínua. Las células endocrinas se pueden distinguir con inmunohistoquímica. La microscopía electrónica permite identificar los diferentes gránulos de las células endocrinas.
Por lo menos 16 tipos de células endocrinas han sido identificadas, con una composición y distribución regional característica. Las células que contienen: colecistoquinina, secretina, inhibidor gástrico polipéptidico y molitín, se hallan en la porción proximal del ID mientras a que contiene enteroglucagón, sustancia P y neurotensina se hallan con mucho más frecuencia en el ileon. Las células que contienen serotonina y somástatina se encuentran a los largo del intestino.
También existen linfocitos citotóxicos (CD8).
b. Lámina propia
El epitelio de las vellosidades y de las criptas se encuentra separado de la lámina propia de la membrana basal, la cual es fácilmente visible al microscopio de luz con una coloración de PAS . A la microscopía electrónica de transmisión, la membrana basal es contínua y esta compuesta por una lámina basal del colágeno y matriz amorfa con una lámina reticular de fibras colágenas reticulares.
Paquetes entrelazados y otras fibras como fibroblastos, células plasmáticas, células musculares lisas, fibras colágenas y elásticas con matriz fundamental amorfa conforman la lámina propia.
Cinco células inmunocompetentes o inflamatorias, se encuentra acá y son: células plasmáticas, linfocitos, eosinofilos, histiocitos y células cebadas. No debe haber polimorfonucleares ni en el epitelio ni en la lámina propia.
Las células más abundantes son plasmáticas, las cuales contienen en su mayoría Ig A. De los linfocitos T los más frecuentes son los ayudadores/inductores (CD4).
Agrupaciones de linfocitos usualmente por encima de la musculares mucosae, y agrupaciones más densas con formación de folículo linfoides, con o sin centros germinativos se vuelven más frecuentes a medida que nos alejamos del estómago, algunos acúmulos linfoides pueden llegar a la membrana submucosa (Figura Nº13 y figura Nº14).
Los histiocitos conocidos también como macrófagos se localizan cercanos a las puntas de las vellosidades. Como se sabe, estos actúan regulando la función de los linfocitos T, preparando el antígeno. Así se ven en la enfermedad de Whipple y en la infección por Mycobacterium avium.
Los eosinófilos son células fáciles distinguibles, y su número varía en numerosas entidades, desafortunadamente su función todavía es desconocida. Las células cebadas son relativamente numerosas en comparación con otros órganos y su número disminuye a medida que nos acercamos al colon.
c. Muscularis mucosae
Es una banda contínua de tejido muscular liso y de fibras elásticas. El tejido muscular está compuesto de una banda circular interna y una banda longitudinal externa. Pequeñas bandas de ésta se extienden por la lámina propia hacia las vellosidades. La ausencia de la Muscularis mucosae puede producir un artefacto en la evaluación de las vellosidades, ya que ésta es su principal sostén.
Su armazón está compuesto por fibras colágenas y elásticas, las células que se hallan a este nivel son histiocitos, linfocitos, celas plasmáticas y células cebadas; además de tejido adiposo.
2. SUBMUCOSA
La submucosa es una vía por la que atraviesan capilares y vasos de mayor calibre sanguíneo y linfáticos, estos drenan y dan alimento a la mucosa y muscular externa.
La inervación de los intestinos está dada por un componente extrínseco y otro intrínseco este último está dado por agrupaciones de neuronas que conforman en la submucosa, el plexo de Meissner , y el plexo mientérico o de Auerbach que está en la muscular externa como veremos mas adelante. Los plexos contienen algunas neuronas sensoriales que reciben información de terminaciones nerviosas cerca al epitelio de las vellosidades y en la muscular externa sobre la composición del contenido intestinal (quimiorreceptores) y el grado de expansión de la pared intestinal (mecanoreceptores). Las otras células nerviosas son efectoras e intervienen las capas musculares y las células que secretan hormonas. La inervación extrínseca está dada por fibras simpáticas y parasimpáticos.
3. MUSCULAR
Esta posee 2 bandas musculares distintas dispuestas perpendicularmente entre sí: la interna que se dispone de manera circular y la externa que se dispone longitudinalmente. Los vasos sanguíneos, linfáticos y nervios atraviezan la muscular externa.
La cantidad de tejido fibroso a este nivel es muy escaso y si es pronunciado, refleja patología como isquemia, esclerodermia e infección por micobacteria.
El plexo mientérico de Auerbach reside acá (Figura Nº9), justo entre las dos bandas de la muscular externa. Este es muy similar al plexo submucoso ya mencionado, con la diferencia que posee más ganglios, neuronas y se trata de un pleno mas compacto, lo que lo hace mas fácilmente visible y, por lo tanto mas evaluable, que el plexo submucoso para detectar las enfermedades, aunque de menor importancia, existen plexos musculares profundos, mucoso y subserosos.
4. SEROSA
Se trata de un mesotelio que cubre, una banda de tejido conectivo suelto que contiene vasos sanguíneos y nervios.
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